ET sur Atari 2600 : la véritable histoire derrière le fameux dépotoir

Réponse rapide

Le jeu ET pour Atari 2600 a été un échec commercial et des millions de cartouches ont été enterrées dans une décharge au Nouveau-Mexique, mais ce n'est pas le pire jeu jamais créé. Son développement précipité et ses contrôles médiocres ont contribué à sa réputation, mais il reste un objet de collection dans l'histoire du jeu vidéo.

Demandez à n'importe quel joueur rétro à propos du jeu ET sur Atari 2600, et vous entendrez des histoires d'un échec catastrophique qui a enterré l'industrie. Mais quelle est la part de vérité dans cette histoire ? Démêlons le vrai du faux.

Le jeu ET, basé sur le film à succès, a été mis sur le marché en toute hâte en 1982. Il s'est vendu à des millions d'exemplaires, mais les retours et les invendus ont conduit à un enfouissement massif dans une décharge à Alamogordo, au Nouveau-Mexique. Des décennies plus tard, la légende persiste, mais la véritable histoire est plus nuancée.

La fabrication d'une légende

ET pour l'Atari 2600 a été développé en seulement cinq semaines, un effort herculéen qui se ressent dans le produit final. Les contrôles du jeu sont notoirement déroutants, et l'objectif, trouver des pièces de téléphone pour appeler la maison, est obscur. Pourtant, ce n'était pas le pire jeu de son époque ; il a simplement été victime de délais impossibles et d'attentes élevées.

Malgré ses défauts, ET s'est vendu à plus de 1,5 million d'exemplaires au départ. Le problème n'était pas seulement les ventes, mais le volume énorme de cartouches invendues qui s'empilaient. Le pari d'Atari sur les produits dérivés sous licence a échoué, contribuant au krach du jeu vidéo de 1983.

• Le temps de développement d'ET était notoirement court, mais cela n'excuse pas ses défauts de conception.
• La réputation de « pire jeu jamais créé » est subjective ; beaucoup d'autres titres de l'Atari 2600 sont tout aussi injouables.

La décharge : faits contre fiction

En 1983, Atari a déversé des millions de cartouches invendues, y compris ET, dans une décharge à Alamogordo, au Nouveau-Mexique. Cela a été confirmé par des fouilles en 2014, mais l'échelle était plus petite que ne le suggère la légende. Les rapports varient de 700 000 à plus d'un million de cartouches, mais le nombre exact reste inconnu.

L'enfouissement ne concernait pas uniquement ET ; il incluait d'autres consoles et jeux invendus. L'histoire est devenue un symbole du gaspillage des entreprises et du premier grand krach de l'industrie. Cependant, le mythe selon lequel ET a « tué » Atari simplifie à outrance un ralentissement complexe du marché.

• Les fouilles de 2014 ont récupéré des centaines de cartouches, dont beaucoup se trouvent maintenant dans des musées.
• L'enfouissement était une décision commerciale, pas une panique morale ; il s'agissait de liquider les stocks.

Pourquoi ET reste un objet de collection

Aujourd'hui, les cartouches ET sont une pièce fascinante de l'histoire du jeu vidéo. Elles ne sont pas rares, des millions ont été fabriquées, mais leur histoire les rend désirables. Une copie complète dans sa boîte peut atteindre un prix élevé, et même les cartouches nues sont des sujets de conversation.

Si vous êtes curieux à propos du jeu lui-même, vous pouvez y jouer sans chercher une cartouche. Les émulateurs et les cartouches flash le rendent accessible. Pour les collectionneurs, posséder une cartouche ET, c'est posséder une partie du krach qui a façonné l'industrie.

• Recherchez les cartouches ET avec des étiquettes intactes ; elles ont plus de valeur.
• Envisagez une cartouche flash pour essayer le jeu avant d'acheter une copie physique.

ET sur Atari 2600 : verdicts sur les plus grands mythes

• ET était le pire jeu jamais créé : Le jeu est imparfait, mais beaucoup de titres de l'Atari 2600 sont pires. Sa réputation est gonflée par son échec commercial. Verdict : Mythe. Il est mauvais, mais pas le pire.
• ET a causé le krach du jeu vidéo de 1983 : Le krach a été causé par la saturation du marché et le manque de contrôle qualité dans toute l'industrie, pas seulement par ET. Verdict : Partiellement vrai. ET était un symbole, pas la seule cause.
• Des millions de cartouches ET ont été enterrées : Les fouilles confirment un enfouissement, mais le nombre exact est inconnu. Les estimations varient de centaines de milliers à plus d'un million. Verdict : Vrai, mais l'ampleur est incertaine.

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ET sur Atari 2600 est un jeu qui vit dans l'infamie, mais la véritable histoire est plus complexe que le mythe. Que vous soyez collectionneur ou joueur curieux, comprendre son histoire enrichit votre appréciation du jeu rétro. Et si vous voulez explorer davantage l'héritage d'Atari, des options modernes comme le Super Pocket rendent cela plus facile que jamais.