ET en Atari 2600: La verdadera historia detrás del famoso vertedero

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El juego ET para Atari 2600 fue un fracaso comercial y millones de cartuchos fueron enterrados en un vertedero de Nuevo México, pero no es el peor juego jamás creado. Su desarrollo apresurado y sus controles deficientes contribuyeron a su reputación, pero sigue siendo una pieza coleccionable de la historia de los videojuegos.

Pregunta a cualquier jugador retro sobre el juego ET de Atari 2600 y escucharás historias de un fracaso catastrófico que enterró a la industria. Pero, ¿cuánto de esa historia es cierta? Separemos los hechos de la ficción.

El juego ET, basado en la película taquillera, llegó al mercado apresuradamente en 1982. Vendió millones de copias, pero las devoluciones y el inventario no vendido llevaron a un entierro masivo en un vertedero en Alamogordo, Nuevo México. Décadas después, la leyenda persiste, pero la historia real es más matizada.

La creación de una leyenda

ET para Atari 2600 se desarrolló en solo cinco semanas, un esfuerzo hercúleo que se nota en el producto final. Los controles del juego son famosamente confusos y el objetivo (encontrar piezas del teléfono para llamar a casa) es oscuro. Sin embargo, no fue el peor juego de su época; simplemente fue víctima de plazos imposibles y altas expectativas.

A pesar de sus defectos, ET vendió más de 1.5 millones de copias inicialmente. El problema no fueron solo las ventas; fue el gran volumen de cartuchos sin vender que se acumuló. La apuesta de Atari por los productos con licencia fracasó, contribuyendo a la crisis de los videojuegos de 1983.

• El tiempo de desarrollo de ET fue famosamente corto, pero eso no excusa sus defectos de diseño.
• La reputación del juego como el 'peor de la historia' es subjetiva; muchos otros títulos de Atari 2600 son igualmente injugables.

El vertedero: Hechos vs. Ficción

En 1983, Atari arrojó millones de cartuchos sin vender, incluido ET, en un vertedero en Alamogordo, Nuevo México. Esto se confirmó con una excavación en 2014, pero la escala fue menor de lo que sugiere la leyenda. Los informes varían entre 700,000 y más de un millón de cartuchos, pero el número exacto sigue siendo desconocido.

El entierro no fue solo por ET; incluía otros hardware y juegos sin vender. La historia se convirtió en un símbolo del despilfarro corporativo y de la primera gran crisis de la industria. Sin embargo, el mito de que ET 'mató' a Atari simplifica en exceso una recesión compleja del mercado.

• La excavación de 2014 recuperó cientos de cartuchos, muchos de los cuales ahora están en museos.
• El entierro fue una decisión empresarial, no un pánico moral; se trataba de liquidar inventario.

Por qué ET sigue siendo un objeto de colección

Hoy en día, los cartuchos de ET son una pieza fascinante de la historia de los videojuegos. No son raros (se fabricaron millones), pero su historia los hace deseables. Una copia completa en su caja puede alcanzar un precio superior, e incluso los cartuchos sueltos son rompehielos.

Si sientes curiosidad por el juego en sí, puedes jugarlo sin tener que buscar un cartucho. Los emuladores y los flash carts lo hacen accesible. Para los coleccionistas, poseer un cartucho de ET es poseer una pieza de la crisis que moldeó la industria.

• Busca cartuchos de ET con etiquetas intactas; son más valiosos.
• Considera un flash cart para probar el juego antes de comprar una copia física.

ET en Atari 2600: Veredictos sobre los mayores mitos

• ET fue el peor juego jamás creado: El juego tiene defectos, pero muchos títulos de Atari 2600 son peores. Su reputación está inflada por su fracaso comercial. Veredicto: Mito. Es malo, pero no el peor.
• ET causó la crisis de los videojuegos de 1983: La crisis fue causada por la saturación del mercado y el control de calidad deficiente en toda la industria, no solo por ET. Veredicto: Parcialmente cierto. ET fue un símbolo, no la única causa.
• Millones de cartuchos de ET fueron enterrados: Las excavaciones confirman un entierro, pero el número exacto es desconocido. Las estimaciones varían desde cientos de miles hasta más de un millón. Veredicto: Cierto, pero la escala es incierta.

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ET en Atari 2600 es un juego que vive en la infamia, pero la historia real es más compleja que el mito. Ya seas un coleccionista o un jugador curioso, comprender su historia enriquece tu apreciación de los juegos retro. Y si quieres explorar más del legado de Atari, opciones modernas como la Super Pocket lo hacen más fácil que nunca.